Hola, soy Rubén, un entusiasta de la historia peruana. Quiero contarte sobre un personaje que marcó un antes y un después en nuestro país: Manuel Prado y Ugarteche. Nacido en la apacible Lima del 21 de abril de 1889, Manuel fue hijo del distinguido ex presidente Mariano Ignacio Prado y Magdalena Ugarteche. Su partida ocurrió en la distinguida París, el 14 de agosto de 1967.
Desde los patios del colegio La Inmaculada hasta las aulas de la Universidad de San Marcos, Manuel Prado se formó brillantemente, culminando sus estudios superiores con una tesis sobre la pluviometría limeña en 1910. Su intelecto no solo se limitó a las ciencias, pues también se adentró en el campo de la ingeniería civil, titulándose en 1911 y sumando a su formación una sólida instrucción militar.
Afiliado al Partido Civil desde su juventud, Prado participó junto a Óscar R. Benavides en el derrocamiento de Guillermo Billinghurst en 1914, un acto que lo catapultó a rangos militares superiores. Este paso fue el inicio de una carrera política que más tarde lo llevaría a la presidencia de la República.
Primera Presidencia: Prosperidad y desafíos
El primer mandato de Manuel Prado (1939-1945) coincidió con la Segunda Guerra Mundial, un período que trajo bonanza exportadora para el Perú. Con habilidad y encanto, enfrentó retos como el conflicto con Ecuador, resuelto con la firma del Protocolo de Río de Janeiro. En su gobierno, destacaron iniciativas como la creación de los departamentos de Tumbes y Pasco, un censo general en 1940, y una ley de educación que promovía la alfabetización.
Con el fin de su mandato, Prado se despidió de su tierra natal para asentarse en Francia, no sin antes dejar una huella en la política y la infraestructura nacional. Sin embargo, su llamado al servicio público lo trajo de vuelta para un segundo periodo presidencial.
Segunda Presidencia: El tiempo de la convivencia
Sorprendentemente, el Apra, antes perseguido, brindó su apoyo a Prado en las elecciones, lo que marcó su segundo gobierno (1956-1962) como el «período de la convivencia». En esta etapa, derogó leyes represivas y enfrentó una economía fluctuante, destacando el auge de la harina de pescado. A nivel social, se atendió la creciente migración a Lima, procurando mejorar las viviendas de muchos peruanos.
A medida que su segundo mandato concluía, el descontento popular era palpable, en gran parte debido a la devaluación monetaria y un estilo de liderazgo visto como distante. La situación culminó con un golpe de estado en 1962, forzándolo a abandonar su patria una vez más.
Epílogo: El adiós de un líder
Tras su presidencia, Prado eligió París como su último hogar, aunque no dejó de visitar Perú en momentos significativos. Su fallecimiento en 1967 cerró el capítulo de un líder que, con sus luces y sombras, formó parte de la trama de nuestra historia.
| Datos Clave de Manuel Prado y Ugarteche | |
|---|---|
| Nacimiento | 21 de abril de 1889, Lima |
| Fallecimiento | 14 de agosto de 1967, París |
| Presidencias | 1939-1945 / 1956-1962 |
| Logros | Resolución del conflicto con Ecuador, desarrollo infraestructural, avances en educación y vivienda |