¡Qué tal! Soy Rubén, un apasionado de la historia peruana, y hoy me gustaría compartirles sobre una figura emblemática: Guillermo Billinghurst Angulo, quien lideró nuestra nación entre 1912 y 1914. Nacido de la unión de Guillermo Eugenio Billinghurst y Belisaria Angulo Tudela, vio la primera luz el 27 de julio de 1851 en la histórica ciudad de Arica. Tras una vida intensa y comprometida, nos dejó el 28 de junio de 1915.
Billinghurst comenzó su educación en el suelo que lo vio nacer, para luego continuarla en Buenos Aires. La partida de su padre en 1868 lo obligó a regresar al Perú, asumiendo la gestión de los negocios familiares vinculados al salitre. Su amistad con Alfonso Ugarte y su alianza política con Nicolás de Piérola fueron decisivas en su vida, acompañando a Piérola en múltiples levantamientos armados, destacando su valentía y convicción.
Con el estallido de la guerra contra Chile, Billinghurst fue nombrado jefe de estado mayor del ejército del norte, defendiendo con honor nuestro territorio en el Morro Solar en 1881, hasta ser capturado y llevado a Chile como prisionero.
La Trayectoria Política de un Visionario
En el escenario político, Billinghurst apoyó con fervor a Piérola en su revolución contra Andrés Avelino Cáceres. Tras el triunfo, fue designado primer vicepresidente y senador por Tacna en 1895, ascendiendo al cargo de presidente de la cámara de senadores al año siguiente. Como ministro plenipotenciario ante Chile, desempeñó un papel clave en la firma del protocolo Billinghurst-La Torre, que abrió camino a un plebiscito para decidir el destino de Tacna y Arica, conforme al tratado de Ancón.
Liderando el Partido Demócrata, se destacó como alcalde de Lima, donde abogó por los menos favorecidos, mejoró la infraestructura urbana e inauguró obras significativas. En 1912, su popularidad lo llevó a la presidencia, en un contexto de efervescencia social y apoyo masivo, en contraste con la modesta acogida a su opositor Ántero Aspíllaga.
Como presidente, Billinghurst fue pionero en la promoción de los derechos laborales, estableciendo la jornada laboral de ocho horas en el Callao y protegiendo el derecho a la huelga. Estas medidas le valieron el sobrenombre de «Pan Grande», aunque también atrajeron la oposición de sectores conservadores, lo que eventualmente llevaría a su derrocamiento en 1914 por un golpe militar.
Un Intelectual Autodidacta
Billinghurst, a pesar de no contar con educación universitaria, fue un hombre de vasta cultura. Su obra escrita abarca desde traducciones personales de Shakespeare hasta estudios sobre la geografía y economía del Perú, evidenciando su compromiso con el progreso y bienestar de la patria.
| Fecha de Nacimiento | 27 de julio de 1851 |
|---|---|
| Lugar de Nacimiento | Arica |
| Periodo Presidencial | 1912 – 1914 |
| Obras Significativas | Traducciones de Shakespeare, estudios sobre salitre, infraestructura en Lima |
| Legado Político | Defensa de los derechos laborales, jornada de ocho horas |